【体験談】「妻の介護で人生が広がる」

「家族の会」へ入会

私は要介護3の妻を介護しています。妻 68 歳、私 75 歳、子どもたちは遠方に居り、二人で生活しています。介護認定を受け、介護の世界が始まった時はよくわからない、どうしたらよいのだろうかと悩む毎日でした。

たまたま新聞の見出しで、認知症の人と家族の会を知り入会。介護中の方、介護 OB の方々から、体験事例、介護の取り組み方、介護保険制度についてのアドバイスをいただき、大変参考になり、頭が軽くなっていきました。

それでも、介護を進める中で、うまくいく時、うまくいかず次はどうしようと思い巡らす毎日でした。

さろーんへの参加は有益

サロンやカフェへの参加は本人はもちろん、介護者の私にとっても本当に有益な場です。現在、「さろ～んバスの会(県クローバ-プラザ)」、「さろ～んちくし野(筑紫野市内)」、「ツクタベ(福岡市内)」、「なんぱく(福岡市内)」のサロンに参加しています。これ以外に福岡市内のカフェにも参加しています。合わせると月に 10 回超の参加です。これ以外にデイサービに週2回行っています。

行ける範囲のサロンや集まりの場には、できるだけ参加するよう車で走り回っています。サロンでは、本人、介護者、支援者が皆で分担し、食事をつくり、楽しく会食や会話をして、ゆったりした時間を過ごしています。その中で介護者間の情報交換はもちろん、支援者の方々からアドバイスをもらい、翌日から「よし、がんばろう」と力が湧いてきます。更に、妻に声掛け、寄り添ってもらい、本人にとっても非常に有効な場と感じています。

これらの結果と思いますが、最近妻は皆さんから、「表情がよくなったね」「笑顔がいいね」「言葉が出たよ」とよく言われます。家でも同じような感じです。

妻とともに成長

これらのことから、認知症の人でも心に感じる気持ち、それなりの感情をしっかり持っていると実感しています。認知症の人は何もわからない、何を言っても通じないのではないのです。私は普通の人と接するよう、きちんと分かるように話し、お互いの心を通わせるような気持ちで接しなければと思います。家の中に閉じこもらないで、できるだけ外に出て、いろんな体験、刺激を受けることが大事だと思います。

私も妻と同行する中で、いろんな場でいろんな体験をすることにより、介護への取り組みの向上だけでなく、自分の人生の世界が広くなったように感じます。これからも妻の介護をしながら、妻と共に私も成長していきたいと思います。

※この記事は『ぽ～れぽ～れ』（発行元：公益社団法人 認知症の人と家族の会）2023年8月号より抜粋・一部修正したものです。 公益社団法人 認知症の人と家族の会 ホームページはこちら