ケアスタッフより、家族介護者の方へメッセージ～第四回～

一人じゃない地域のみんなが見守り隊

東京都内中心部に住むAさん親子。Aさんは、日常的に一人歩きをされており、デイサービスの利用日ではない日にも歩いてデイサービスに行かれ、デイサービスの職員から私に連絡が入ることもありました。

そんなある日、娘さんに「お母さん（Ａさん）を保護したのでお迎えにきてください」と、自宅から３～４ｋｍ程離れた所にある警察署から連絡がきました。それから2か月の間に3回連絡があり、2回目は５kｍ先、その次は８ｋｍ先と距離も伸びていました。Aさんと娘さんは一緒に暮らしてはいましたが、娘さん自身も体が丈夫ではなかったので、一人でＡさんを見るには限界もありました。そこで、遠方で行方不明になった時のために、地域で配布している「アップリケ」をつけることにしました。最初は下着の１枚からはじめ、靴下、持ち物など、あらゆる物に、娘さんが頑張って付けました。その効果があり、Ａさんが行方不明になって「助けて」と言わなくても、周りの人がアップリケの存在に気付いて警察に連絡してくださったこともありました。

Ａさん親子は昔から同じ場所に暮らしているため、Aさんが一人で散歩して行方不明になることも、ご近所の方は認識されていました。そのため、自然とAさんに声をかけるようになってくれて、結果として行方不明の予防線になっていました。

実際、私がＡさん宅へ訪問する途中に、Ａさんが散歩されていて、お声がけしても私の事がわからなかったので、少し離れてAさんの後ろをついていったことがありました。その時、ご近所の方が、「娘さんが待っているから、早く帰った方がいいよ」など声をかけていらっしゃいました。

ご近所の方に認知症のことを話すのは気が引けるかもしれませんが、そこまで深刻にならずに、気軽に「認知症なんです」と伝えておくことは、行方不明になった時のためにも、とてもいいと思います。状況をお話すると案外「昔、おばあちゃんにはお世話になったのよね」などと助けてくれる方もいらっしゃいます。ご近所の方が難しいようなら、家から少し離れたお店の方でもいいと思います。また、その地域の様子を理解されている郵便局等の配達員さんなどにも伝えておくと、いざという時にお声がけしてくださることもあります。

ケアスタッフからのアドバイス

「行方不明になって、怪我をすると危ないから」と、つい認知症のご家族を家に閉じ込めてしまうこともあるかと思います。行方不明にしない、させないための対策も、行方不明になった時に早く発見する対策も、ご家族によってそれぞれだと思いますが、ひとつ言えるのは、認知症の方は言葉でうまく伝えられないだけで、一つひとつの行動には理由があるということです。ご本人は何か理由があって外に出たいのだけれど出られず、それがストレスになって他の行動にでてしまうことがあります。ご家族の心配な気持ちもわかりますが、困ったらぜひ、ケアマネジャーに「SOS」を出してください。

私達ケアマネジャーは、区独自の取組みやご近所さんとの関わり方など、これまでの経験を生かしてお手伝いできることもあります。「これは無理だろう」と思うことでも、とりあえず口に出してみてください。余談ですが、基本的にケマネジャーってお節介な人が多いので、言われると「なんとかしよう！」って張り切ってしまうものです（笑）。

取材・文／下村涼子（SOMPO笑顔俱楽部）