【介護体験談 vol.8】認知症？！全然大丈夫、全部OK、ケセラセラ

いかに穏やかで前向きに生活をするか、これが日々のテーマで、行き着いた答の中の二つが「期待しない」と「自分本位」。母の認知症が発症以来、悪化しないように、あわよくば良くなってほしい、だからこそ母のために出来ることは何でもやってみようと、介護に取り組んでいました。しかし、これがまた自分を苦しめる原因でした。以前こんなことがありました。

入浴が難しいから足湯でも、と風呂場を温めお湯を準備し、さあ足湯となった時、足をお湯に浸けようとしない。「気持ちいいよ」等穏やかに声掛けしても、足を突っ張ったまま。膝を曲げお湯に足を浸けようとする私、抵抗する母の攻防に次第にイライラが浮上。「わざわざ準備したのに、何！その態度!!」。母思いの天使さんが一転、形相激しい鬼へと変貌……。

そんな折、阿川佐和子さんの介護経験の話をテレビで観ました。認知症のお母さんを残し、本当はゴルフ（遊び）に行くのに、「仕事だから」と言うと「気をつけてね」みたいなやり取りがありました。すごく後ろめたかったけど、その分、母に優しくできたという内容で、噛めば噛むほど奥深さを感じました。

私のことは置いといて（犠牲にして）母にとって良いかな、喜ぶかなと期待（それを意識していなくても）をもって介護している時、上手くいけば大満足ですが、裏切られるとカチン、イラッ、怒りが爆発。「せっかくお母さんのためにしているのに、なんでこんな思いをしなくてはいけないの！」。その都度自問自答です（笑）。

そして辿り着いた答えが、「期待しない」と「自分本位」でした。

自分が満たされることが最優先事項。そこから溢れ出たものが本当の優しさで、自己犠牲からは真の優しさは出てこない。だから心に余裕があり「自分がしたい」から足湯をしようかな……、もうこれから先は関係ありません。

母が喜んでくれたら、それはそれで嬉しいけど、結果が逆でも自分がしたかった足湯ができたから「まっいいか」で終わり。

要らぬ期待をしないことと、自分を優しく満たしてあげることに集中した上で取り組む介護は、気持ちが軽くなり無駄に心を乱すことが激減したのでした。

 ※この記事は『ぽ～れぽ～れ』（発行元：公益社団法人 認知症の人と家族の会）2022年5月号より抜粋・一部修正したものです。 公益社団法人 認知症の人と家族の会ホームページはこちら